隨著人們對工程機械設備需求的不斷增加，挖掘機的種類越來越多，市場保有量也逐年變大。得中機械根據挖掘機的作業特點，對挖掘機進行了分類，并對其各自的特點進行簡要介紹。

一：按照規模大小的不同，挖掘機可以分為大型挖掘機、中型挖掘機和小型挖掘機。挖掘機大、中、小型的分類是按噸位來劃分的，一般20噸位以下的屬于小型挖掘機，20噸到30噸之間的屬于中型挖掘機，而30噸以上的則屬于大型挖掘機的范疇。

二：按照驅動方式有內燃機驅動挖掘機和電力驅動挖掘機兩種。電力驅動挖掘機主要應用在高原缺氧與地下礦井和其它一些易燃易爆的場所，相比于內燃機驅動挖掘機移動性較差。

三：按照行走方式的不同，挖掘機可分為履帶式挖掘機和輪式挖掘機。履帶式挖掘機應用比較廣泛，可在礦山或工況惡劣的地方作業,越野能力強，但移動性偏差，價格相對于輪式來說更高；輪式挖掘機投資較小，行動速度快 ，但使用范圍狹隘，多以路政或者市內工程為主，爬坡能力差。

四：按照傳動方式的不同，挖掘機可分為液壓挖掘機和機械挖掘機。液壓挖掘機靠液壓缸作業，是一種多功能機械，被廣泛應用于交通運輸，礦山采掘等機械施工中，保質保量，在提高勞動生產率方面作用顯著；機械挖掘機則靠鋼絲繩和齒輪、轉輪作業，是用鏟斗挖掘高于或低于承機面的物料，并裝入運輸車輛或卸至堆料場，挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及經過預松后的土壤和巖石。

五：按照鏟斗來分，挖掘機又可以分為正鏟挖掘機和反鏟挖掘機。正鏟挖掘機多用于挖掘地表以上的物料，反鏟挖掘機多用于挖掘地表以下的物料，且正鏟挖掘機的挖斗比同當量的反鏟的挖掘機的斗要大一些。